常见的英文合同名称可分为以下四大类：

一、 合同、协议（Contract; Agreement）

二、 意向书（Letter of Intent）

三、 契约（Covenant, Indenture, Deed, Compact，Protocol）

四、 其他书函（Letter; Waiver; Guaranty; Power of Attorney）

本期我们一起来了解前两类。

文件名称直接标明'Contract'或'Agreement'是最常见的英文合同。

《中华人民共和国》第九章到第二十三章就合同种类作了概括，它们分别是买卖合同；供用电、水、气、热力合同；赠与合同；借款合同；租赁合同；融资租赁合同；承揽合同；建设工程合同；运输合同；技术合同；保管合同；仓储合同；委托合同；行纪合同；居间合同等十五大类。（Sales Contracts, Contracts for Supply of Power, Water, Gas or Heat, Donation Contracts, Loan Contracts, Leasing Contracts, Financial Leasing Contract, Work-for-hire Contracts, Construction Project Contracts, Carriage Contracts, Technology Contracts, Safe-keeping Contracts, Warehousing Contracts, Agency Appointment Contracts, Commission Agency

Contracts, Brokerage Contracts）

而常见的协议有委托代理协议（Agency Agreement）、合伙协议( Partnership Agreement、股份转让协议(Shares Assignment Agreement)、保密协议(Confidentiality Agreement)、竞业禁止协议(Non-compete Agreement)、聘用协议（Employment Agreement）等等。

文件名称如果标明'Letter of Intent', 'Memorandum of Understanding'(简称 MOU, 通常翻译为谅解备忘录)，甚至只称为'Memorandum'（简称 Memo，通常称之为备忘录）。另外，也有标明'Minute of Talks'(即会谈纪要)。

这些法律文件往往是当事人双方在商洽合作中形成的，可以称之为准合同文件，虽然，从名称上看，它们似乎不是合同或者协议，但这些法律文件，如果经当事人签订，即具有一定的法律约束力。甚至，由于没有形成正式的合同或协议，而径直依据这些文件而进行实质的合作，使之具有合同或协议的性质。

也就是说，合同的效力不能被其名称所拘束，如果上述的法律文件，其中完整明确地记载了交易的条款，当事人如果依据该条款内容履行，双方也能达成交易目的。那么这份法律文件就应当视为双方的合同或者协议。